Les archives de la défense des droits humains en Amérique latine : Chili, Argentine, Pérou

Cet article explique l’émergence, les caractères et la valeur d’un ensemble documentaire propre au XXe siècle, tel qu’il se constitue en Amérique latine lorsque des organismes de défense des droits de l’Homme surgissent de la société civile pour défendre les victimes et dénoncer, au plan du droit, les graves infractions qui sont commises, dans les pays en proie à la violence politique. Son propos est centré sur trois pays où ce mouvement s’est particulièrement illustré. Il rappelle d’abord dans quelles circonstances associations de victimes, mouvements militant pour la cause des droits humains et organisations non gouvernementales apparaissent. Sont ensuite examinées leurs formes d’organisation et d’action, et les deux grandes catégories de documents qu’ils produisent – d’investigation et de communication – découlant de leurs deux fonctions – défendre et dénoncer. Enfin comment, avec la transition démocratique, leurs documents acquièrent un statut d’archives proprement dit et sont utilisés comme preuves avant de susciter, depuis peu, un intérêt comme patrimoine.

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